Grand Raid de La Réunion 2026 : la Diagonale des Fous mobilise toute une île, Hugo Deck s’impose dès sa première
Du 15 au 18 octobre 2026, l’île de La Réunion a vécu quatre jours au rythme du Grand Raid, un rendez-vous qui dépasse largement le cercle des coureurs. Cinq courses, cinq départs, une seule arrivée : le stade de La Redoute à Saint-Denis. Ce dispositif fait converger vers la capitale de l’île des milliers de participants et de spectateurs, pour la 34e édition d’un événement devenu un temps fort de la vie réunionnaise.
L’épreuve reine, la Diagonale des Fous, a livré un scénario mémorable. Pour sa première participation, le Français Hugo Deck a franchi la ligne en 22h54‘19, sous la barre des 23 heures, sur un tracé rallongé d’environ 5 km par rapport à l’année précédente, quand Baptiste Chassagne l’avait emporté en 23h31. Deck rejoint ainsi un club très fermé, celui des vainqueurs dès leur première tentative, aux côtés de Mathieu Blanchard (2024) et de Chassagne (2025).
Le résultat n’était pourtant pas écrit d’avance. Beaucoup attendaient l’Anglais Tom Evans, qui a traversé une course très pénible. Vincent Esmiol, souvent parti à fond, a été stoppé par des soucis gastriques dans le cirque de Mafate, entre Grand Place (107e km) et Roche Plate (115e km). Hugo Deck, qui avait couru une bonne partie de la nuit aux côtés de Jean-Philippe Tschumi et de Tom Evans, a fait le trou à l’entrée de Mafate, puis pris un ascendant décisif dans la montée du Maïdo, après 120 km. La fin de course a été moins simple. Mais il a tenu jusqu’au bout.
Derrière le vainqueur, Robin Juillaguet a pris la deuxième place en 23h51‘54, à 57‘35 du premier. Le Belge Jérôme Vanderschaeghe, 5e l’an dernier, complète le podium en 24h10‘35. Juste derrière, Judicael Sautron, quatrième en 24h38‘40, a reçu une ovation particulière en tant que premier Réunionnais, un moment qui illustre l’attachement de la population locale à cette course qui traverse son île de bout en bout.
Car c’est bien là toute la singularité de l’événement. La Diagonale des Fous relie le sud au nord de La Réunion, de Saint-Pierre à Saint-Denis, en passant près du volcan et par les cirques. Annoncée à 180 km et 10 200 m de dénivelé positif, l’édition 2026 a été mesurée à 180,5 km et 9 678 m de D+ par LiveTrail. C’est le parcours le plus long de l’histoire de l’épreuve, sur un tracé inédit.
Les quatre autres courses ont chacune leur point de départ : Saint-Joseph pour le Zembrocal Trail, un relais à quatre couru sur 160 km et 8 460 m de D+ ; Cilaos pour le Trail de Bourbon (106 km, 6 200 m D+) ; Hell-Bourg, dans le cirque de Salazie, pour la Mascareignes (74 km, 3 800 m D+) ; et Saint-Paul pour le Métis Trail (51 km, 2 500 m D+). Toutes convergent vers le stade de La Redoute.
Le calendrier, en heure de La Réunion (UTC+4), la métropole ayant deux heures de retard sur l’île en octobre, s’est déroulé ainsi. Le Zembrocal Trail et la Diagonale des Fous ont ouvert les hostilités dès le jeudi 15 octobre, le relais à 17h00 depuis la mairie de Saint-Joseph et la Diagonale à 22h00 depuis Ravine Blanche, à Saint-Pierre, soit 20h00 en métropole. La Mascareignes est partie le vendredi 16 octobre à 1h00 de Hell-Bourg (première vague), le Trail de Bourbon le même jour à 20h00 depuis Cilaos, et le Métis Trail le samedi 17 octobre à 6h00 depuis Saint-Paul.
L’organisation, portée par l’association Grand Raid Réunion, avait mis en place un retrait des dossards commun aux cinq courses, le mercredi 14 octobre de 7h30 à 18h30 sur le site de Salahin Ravine Blanche, à Saint-Pierre. La présence physique était obligatoire, avec une pièce d’identité, la convocation et la vérification du matériel obligatoire complet et conforme. Aucune procuration n’était acceptée, une règle stricte qui encadre l’accès à ces épreuves exigeantes.
Pour celles et ceux qui n’ont pas pu se déplacer, le suivi en temps réel des coureurs a été assuré par LiveTrail, également accessible via l’application LiveInfo by LiveTrail. Le classement complet de la Diagonale des Fous, chez les hommes comme chez les femmes, ainsi que le suivi des autres courses y restent consultables, les résultats officiels étant publiés par l’organisation. Reste à savoir si la 35e édition, en 2027, parviendra à égaler un scénario aussi serré.