Le smic passera à 1501,90 euros net par mois dès le 1er décembre, une hausse de 1,6% annoncée à l’issue de la conférence sociale tenue ce lundi 9 novembre à Matignon. Le Gouvernement a avancé le calendrier, puisque la revalorisation devait intervenir au 1er janvier. C’est la deuxième augmentation la plus importante depuis vingt ans, calculée, précise-t-on, pour ne pas entraîner de destruction d’emplois.
Le coût du travail est au centre du débat. Après avoir reçu les partenaires sociaux en matinée, le Premier ministre Sébastien Lecornu s’est exprimé dans l’après-midi. Pour lui, cette revalorisation constitue le début d’une séquence faite d’engagements réciproques pris ce matin par l’Etat et le gouvernement. Dès ce soir, il doit signer une lettre de cadrage sur la réforme des allègements généraux, un dossier suivi de près par les employeurs comme par les organisations salariales.
Du côté des syndicats de travailleurs, la hausse semblait déjà jugée insuffisante alors même que la mesure ne faisait que se murmurer. Jacky Balmine, secrétaire général de la CGTR, attend davantage : « On attend un vrai geste. Récemment le patron du Medef disait qu’il n’y a pas que les salaires, malheureusement pour vivre ma pwin d’autre chose que ça. » Même tonalité à la CFDT. « Les propositions sont nettement insuffisantes, et quand on regarde ce que valent les salaires à La Réunion, quand on regarde le coût de la vie chère, bah c’est des miettes au final », estime Karl Maillot, secrétaire général de la CFDT à La Réunion.
Le patronat, lui, exprime une réticence inverse, centrée sur la viabilité des entreprises. Katy Hoarau, présidente du Medef Réunion, dit avoir conscience de la problématique de la vie chère, qui impacte particulièrement les bas salaires, mais pas uniquement. « Sur notre territoire, une augmentation du smic peut avoir un effet délétère. Oui, on a des problématiques de pouvoir d’achat, et oui, je comprends la colère de ces travailleurs parce qu’on peut se demander aujourd’hui est-ce que le travail permet encore de vivre, et là je parle des travailleurs, qu’ils soient salariés ou chefs d’entreprise », déclare-t-elle. Elle s’inquiète du risque pour le tissu économique local : « Ça peut avoir un impact, on est déjà en crise économique et on a un nombre de défaillance d’entreprises qui accélère, est-ce qu’une augmentation du smic n’aura pas cet impact de fermer des entreprises à La Réunion. »
La mobilisation sociale, en arrière-plan de ces tensions économiques, ne faiblit pas. Une intersyndicale de la fonction publique a d’ores et déjà lancé un appel à la mobilisation et à la grève le 17 novembre prochain. La CFDT et Force Ouvrière n’en font pas partie. A l’issue de la conférence sociale, le Premier ministre rencontrait également les représentants des lycéens et étudiants. Une intersyndicale rassemblant organisations lycéennes, étudiantes et d’enseignants avait déjà appelé, avant même l’issue de la conférence sociale, à une nouvelle journée de manifestation demain, mardi 10 novembre.
Au total, cette revalorisation anticipée dessine un équilibre délicat pour les comptes des entreprises réunionnaises : un geste salarial présenté par le Gouvernement comme un engagement fort, jugé dérisoire par les syndicats au regard du coût de la vie, et scruté avec inquiétude par un patronat qui redoute, en pleine crise économique et face à une accélération des défaillances d’entreprises, que le coût du travail ne précipite la fermeture de sociétés sur le territoire. La lettre de cadrage sur les allègements généraux, attendue ce soir, dira si l’Etat compte compenser ce surcoût pour les employeurs.