Le parquet de Lyon a formellement démenti, mercredi, l’information selon laquelle une tentative d’interpellation du député du Vaucluse Raphaël Arnault aurait été préparée dans la matinée sur les quais de la gare de Lyon, à la descente de son train. “Ni le parquet de Lyon ni les juges d’instruction du tribunal judiciaire de Lyon n’ont donné pour instruction aux forces de sécurité intérieure de procéder à l’interpellation de ce député dans le cadre des procédures dont ces magistrats sont actuellement saisis”, a déclaré le procureur Thierry Dran auprès de franceinfo. Ce démenti judiciaire tombe au moment où le dossier de l’élu, fondateur du groupe antifasciste La Jeune Garde, aujourd’hui dissous, concentre une attention politique et médiatique croissante.
La controverse avait été déclenchée la veille par La France insoumise elle-même. Mardi 20 octobre, le groupe parlementaire a affirmé que son député “aurait été la cible d’une tentative d’interpellation policière planifiée sur les quais de la gare de Lyon, à la descente de son train”. LFI précise dans son communiqué que l’opération “n’aurait échoué qu’en raison d’une erreur de la police quant à la rame dans laquelle voyageait le député insoumis, totalement ignorant de ce projet”. Le parti ajoute que “Raphaël Arnault n’a rien à cacher et se tient comme toujours à la disposition de la justice”, et dénonce “un coup monté après plusieurs déclarations du Premier ministre visant nommément le député Raphaël Arnault”. “Nous alertons tous les démocrates sur la gravité de cette bascule autoritaire”, conclut le texte.
Le calendrier de cette publication n’est pas anodin. Le communiqué est paru pendant la séance des questions au gouvernement à l’Assemblée nationale, à laquelle assistait Raphaël Arnault. Plus tôt dans cette même séance, le ministre de l’Intérieur Laurent Nuñez avait désigné l’élu nommément, le présentant comme la preuve de l’existence d’un “trait d’union” entre La France insoumise et certains groupuscules d’ultragauche, qu’il juge en partie responsables des violences en marge de la mobilisation du 17 octobre. Le récit d’une interpellation avortée, avancé par le groupe insoumis, se trouvait ainsi projeté au cœur d’un affrontement politique déjà vif entre l’exécutif et la formation de gauche radicale.
L’arrière-plan judiciaire de l’affaire éclaire la position délicate du député. Raphaël Arnault, fondateur de La Jeune Garde, groupe antifasciste désormais dissous, fait l’objet de vives critiques depuis la mort de Quentin Deranque, militant d’extrême droite radicale, survenue à Lyon en février. Plusieurs de ses proches ont été arrêtés et mis en examen pour meurtre ou complicité dans cette affaire. C’est précisément dans le cadre des procédures suivies par les magistrats lyonnais que le parquet tient à écarter toute instruction d’interpellation visant le parlementaire.
La version des faits défendue par La France insoumise, détaillée dans la publication reprise par franceinfo (https://www.franceinfo.fr/politique/la-france-insoumise/la-france-insoumise-assure-que-la-police-a-essaye-d-arreter-son-depute-du-vaucluse-raphael-arnault_8245813.html), repose donc sur un récit que l’institution judiciaire conteste frontalement. D’un côté, un groupe parlementaire qui parle d’une opération planifiée et manquée par erreur de la police, et y voit le symptôme d’une dérive autoritaire encouragée par des déclarations du Premier ministre. De l’autre, un parquet qui affirme qu’aucune instruction d’interpellation n’a été donnée, ni par lui ni par les juges d’instruction saisis du dossier.
Reste que l’épisode illustre la tension croissante autour de la figure de Raphaël Arnault, entre mise en cause politique par le ministre de l’Intérieur, poursuites judiciaires touchant son entourage et démenti du parquet de Lyon. La suite de la procédure, entre l’Assemblée nationale et le tribunal judiciaire de Lyon, dira si cette passe d’armes s’apaise ou s’intensifie.